老舊飛機何處去？等待重新服役、轉手或在此終老

By 欣飛行2015/12/02

最近國籍航空開始不斷採購、引進新飛機，航空公司新聞中也都常常會看到引進新飛機後，可以「汰除」原本老舊的機種，但是你曾想過，老舊暫時不服務的飛機，會被航空公司如何處置嗎？通常，航空公司不會直接讓他送去變成廢鐵，而是使用另一種常見的手段—「封存」。「封存」顧名思義，就是要把飛機「封」起來。當飛機會有一段時間不使用，需要停放時，航空公司就必須要考慮找尋適合的場域、儲放暫時不使用的飛機。

圖片說明：被封存於VCV機場的華航A340-300型客機

美國西南部、加州或亞利桑那州的沙漠地區－封存飛機最佳停放場所
飛機是使用大量金屬打造的交通工具，不怕冷、不怕熱，但卻害怕濕氣與鹽分；同時，飛機停放的場域，也必須考量到停放地點平坦、且停放位置地表硬度足夠的環境，免得飛機放一放就「陷」下去拖不出來。具備這樣環境的地點，最常見的地方就是在美國西南部、加州或亞利桑那州的沙漠地區。在沙漠地帶中，擁有氣候環境最適合存放飛機的乾燥氣候，也有適合停放飛機的平坦硬地，因此，就成為全球航空公司用以封存飛機的最佳場所。

圖片說明：可見封存客機時，飛機窗戶、發動機都會被完整包覆，防止風砂進入機艙或管路

飛機封存前拆除作業
以華航最近封存的波音747-400型客機、以及空中巴士A340-300型客機為例，目前常見封存鄰近好萊塢的洛杉磯Victorvilli（VCV）機場，飛機封存前，會先在在維修廠棚進行封存前的維修作業，拆除可用的零件後，讓飛機以「空機」方式直飛飛到VCV機場。接著，飛機封存前，必須要把機上各項管路內的易燃物與油料全部移除或排出，並且將各項開口全部封閉。為了避免日照導致飛機艙內溫度升高，飛機所有的窗戶、艙門、對外開口也都會蓋起來。機上不得已外漏的部位，例如起落架、發動機等，為了避免風砂傷害機件，也會妥善包覆，以避免外來風砂的侵蝕。檢查與包覆完成後，就可以拖到定位停放。

圖片說明：另一架被封存的華航A340-300型客機，請注意連鼻輪起落架都有妥善包覆

在此等待重新服役或在此終老的飛機
封存的飛機也會依據需求分成不同等級，例如在不景氣時期，航空公司也會把過剩的航機送到可封存的機場進行暫時性封存，這時封存作業不只是要單純存放飛機，機場也會有專屬的技術團隊，讓飛機保持「隨時可啟用」的狀態；航空公司暫時除役、但是還沒有打算拆解當廢鐵賣的飛機，也會定期地進行檢查，讓其他航空公司有需要時隨時可來選購這些被妥善保存的飛機；有些已成為過氣機種的飛機，長時間沒有買主的情況下，很可能會被拆解為可用零件轉售至其他航空公司；最後，如果飛機狀況不佳、或者長時間都沒人使用、也無零件價值，最終，就只能當作廢鐵被拆解。

圖片說明：飛往封存路上，本週剛飛往VCV機場的華航波音747-400型客機（圖片翻攝自Flightradar24.com）

重返飛行服務行列
當然，封存良好的飛機，是可以一再地被啟用重返飛行服務的行列，例如Fedex飛航亞洲區域有幾架常見的MD-11型貨機，前身就是華航的MD-11客機機隊，轉售至Fedex被改裝成貨機後，因遇上景氣不佳的問題、也曾一度送到沙漠去封存，但很快地因應景氣復甦，又重回天空翱翔。對於航空公司而言，封存一架飛機、每月僅收兩千美元的停放費用，相較於在停放於其他機場停放費用高昂、又得要花心思防鏽保養，的確是最為經濟實惠的選擇。