碟評／Erasure《World Be Gone》：世界消失之前，我們仍有他們

圖片說明：Erasure的第17張專輯《World Be Gone》（圖片來源：Wiki）

不知不覺，原來 Erasure 已組團超過 30 年，而靈魂主腦 Vince Clarke 也在音樂圈子快 40 年，時間過得真快，想起當天我把 Depeche Mode 的首張黑膠唱片放在唱盤時，好像是才沒幾年前的事。

如果沒有 Vince Clarke，音樂歷史會有很大的不一樣，我們沒有 Depeche Mode，沒有 Yazoo，沒有 Alison Moyet，今天電音／EDM 的發展可能又是另一回事，當然當事人不會覺得是什麼，也不覺得自己有多偉大，他只是一個想做音樂的人而已，特別近年的 Vince Clarke，作品更日漸多樣化，再不只是只有 Erasure，他不斷跟別人合作，從舊團員 Martin Gore，到 Orbital  的 Paul Hartnoll，再成立自己廠牌 Very Records，去提拔一些電音後進，他並沒有因為團老了，而放慢自己的腳步，反而更不斷在其他領域，去做不同的嘗試。

當然拿今天的 Depeche Mode 和 Erasure 相比，感覺真的是完全是兩個團，雖然同樣 Vince Clarke 是創始團員，但，今天 Depeche Mode 就像是一個電音中的搖滾班霸，而 Erasure 則是流行巨星。音樂方向、處理手法，今天兩組人馬根本已經是兩個個體，當年電子流行音樂在英倫爆發，大部份都是呈現冰冷的一面，但 Vince Clarke 卻是努力使人覺得電子音樂是能帶給聽眾溫暖，看他挑的歌手，無論是 Depeche Mode 的  Dave Gahan、Yazoo 的 Alison Moyet 再到 Erasure 的 Andy Bell，唱腔都是帶著熱情，而後兩者更是充滿著 Soul 的味道。

來到今年， Erasure 原來已經總共推出了 17 張專輯，如果把 Yazoo、Depeche Mode 和 Vince Clarke 其他的專輯也算進去，真的不得了，超過 20 多張，可見他的創作力真是非常旺盛。

Erasure 雖然以流行為主，Vince Clarke 也稱自己是 Pop Group，但流行的背後，他們也有著認真地經營，特別是今年的專輯《World Be Gone》，更是我心目中前 5 名的 Erasure 專輯，其餘分別是《Erasure》、《Wild》、《Nightbird》、《Innocents》，而近年找來的製作人，都比他們年輕，試圖用新一代的想法，去提昇他們與時代接軌。

畢竟也走了 30 年，有一定的歷史與包袱，能夠在新一代的眼中看自己，比起自己鑽牛角尖來得好，今回他們找來了 Mark Spike Stent 的徒弟 Matty Green 來當製作人，近年的 TV on the Radio 跟 Dave Sitek 他自己的製作案子，都交由 Matty Green 做混音，Dua Lipa、Banners、Wild Beasts、Lady Gaga 這些新貴都是由他做最後的聲響修整，可見他正是新一代的後起之秀。世界近年來的轉變，恐怖主義的抬頭，英國脫歐，Donald Thump 選上了美國總統，當我們覺得不可能發生的事，接二連三地在我們生活中出現，雖然並沒有在日常生活中，引起很不一樣的劇變，但我們都意識到，改變正是慢慢地，一步一步地潛入在我們生活中，但是我們卻不知該怎樣去應對。

曾經我們以為網路的普及，人工智慧的不斷改進，我們的生活理應是比從前來得舒適，人類能有多點時間去做多點有意義的事，但發展到現在，現實世界比從前更殘酷，不要說做有意義的事，賺錢糊口也成了一個大問題，人類並沒有因為網路而產生了更好的進化，反而網路世界跟現實世界有著很大的落差。

跟 Vince Clarke 聊到最近世界的變化，特別是政治的轉變時，他也有著很大的感慨，結果他跟 Andy Bell 對現實的種種，也在新專輯《World Be Gone》中充份地反應出來。

從專輯名字中，你或多或少已感到他們這次的回歸，在各方面都比以往嚴肅。千萬不要給先發行的單曲〈Love You To The Sky〉給騙了，雖然輕快的節奏，加上充滿夏日氣息的歌詞，你會以為整張專輯是這樣的走向，結果專輯中，大部份都是沉重的 Balled，〈Be Careful What You Wish For〉、 〈A Bitter Parting〉、 〈World Be Gone〉、 〈Oh What A World〉等，都是他們對現實社會現象的反射，當年輕的電音／EDM音樂人，沉溺在燈紅酒綠的大千世界之時，他們卻在概嘆現實的種種，跟 Depeche Mode 那種充滿憤怒式的吶喊，Erasure 來得接地氣與貼近生活，從入世的眼光去說著現今世界的不安。Andy Bell  除了維持著 Soulful 唱腔外，更利用自己的聲線的變化，當作樂器來運用，一層又一層地跟 Vince Clarke 的電子音樂，做一個不經意的結合，讓每首樂章，有著不同的層次。

Vince Clarke 的電音編排仍是一貫地流暢，很多模擬合成器的聲響，仍然是只此一家，別無分號的個性，但隨著他跟不同音樂人的合作，以及開始當 DJ，他在音樂的架構上也有著跟時代的轉變。

世界雖然越走越教人搖頭，光怪陸離的事每天都在發生，每天醒來時都會問著，我們到底是活在一個什麼樣的社會，雖然聆聽《World Be Gone》不會叫你對現今無序的現實，能作出什麼樣的改變，但是 Erasure 在音樂中，仍然能感受到，雖然世態黑暗，但仍然是有著希望與明天，這正正是 Erasure 在 30 多年來，一直讓我追隨的原因。