紐約康尼島Coney Island 死後重生的海灘樂園
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者Kilgub）
這是一座沒有陰影的島嶼，陽光灑落讓所有東西看來都如此閃耀，康尼島上遊樂園的故事，從1876年島上第一座旋轉木馬開始，流轉了百年光陰，康尼島歷經風光興盛與頹敗腐壞，不斷的興衰輪迴直到今天。
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者Meriol Lehmann）
康尼島（Coney Island）位在紐約市布魯克林區南端的一片沙洲，康尼島的歷史可以追溯到美國南北戰爭後，1860至1870年代之間，康尼島被開發成一個度假區，因著鐵路及渡輪開通島上開始林立許多飯店、賽馬場、遊樂園，接著賭場、舞廳與色情行業也開始進駐，一時間成了一座糜爛墮落的島嶼......
圖片說明：（擷取自Wikimedia cc授權）
直到1876年一名丹麥木雕師查里斯·魯弗（Charles I. D. Looff）建造了島上的第一座旋轉木馬，在愛迪生發明電燈之前（1879年），這座旋轉木馬以煤油燈裝飾，帳篷式的屋頂避免木馬日曬雨淋，而旋轉木馬叮噹作響的配樂，則是由一名鼓手與長笛手現場伴奏，沒有華麗的鏡子、少了閃耀的燈泡，這座旋轉木馬卻旋出了康尼島往後長達百餘年的故事，1884年出現了一座木製的小火車，雖然軌道窄小、坡道平緩，但可以算得上世界上最早的「雲霄飛車」，在當時的康尼島造成轟動，9年後，再度建造了一座高達37.5米的摩天輪，在當時有了這些遊樂設施，人們不再浸淫於飲酒縱慾，而是開啟了最孩子與大人最嚮往的大樂園時代，康尼島上的遊樂園在1880年和第二次世界大戰之間，是美國最大的遊樂園，吸引了數百萬名的遊客前來。
圖片說明：（擷取自Wikimedia cc授權）
值得一提的是在1885年至1896年，康尼島上有座造型奇異的「大象巨人」（Elephantine Colossus）建築，由詹姆斯?拉弗蒂（James V. Lafferty）以木頭與錫片建造高達7層樓的酒店，內有31間客房，前腿為一家雪茄店，後腿則是酒店入口，大象的肺部還藏著博物館、大禮堂等空間，大象的眼睛則是戴有望遠鏡的觀測台，可由此望見往來康尼島的遊客們，酒店經理聲稱從大象的背上可看見美國黃石公園、里約熱內盧和巴黎……當然這部分就是一種痴人空談，而巨象在1896年遭祝融燒毀，大象巨人僅能在夢中的康尼島緩慢地踱步移動。
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者drpavloff）
康尼島上在全盛時期曾進駐了三家大遊樂園互相競爭，包括月神公園（Luna Park）、夢境樂園（Dreamland）以及障礙賽公園（Steeplechase Park）以及其他自營遊樂場，在這130幾年的歲月裡，歷經火災燒毀、財務問題及2012年的颶風桑迪重創……其中由於康尼島上的建材大部分是木頭，因此火災是康尼島上的遊樂園一直以來揮之不去的噩夢，康尼島命運浮沉、劫難不斷，有很長的一段時間康尼島殘破不堪，到了1983年一群關心康尼島文化的人們便成立了一個非營利協會「Coney Island USA」，保留了康尼島的歷史並同時並進規劃各項活動、維護遊樂設施，而有了今天康尼島的模樣。 
圖片說明：康尼島上的馬戲團Circus Sideshow（擷取自Flickr cc，作者wallyg）
經過多次的修復、用心守護，今天的康尼島，走過一次發現他們保留了許多老舊美式的經典符號，像是存在現在的美國舊時光，彌敦道著名的納森熱狗、光怪陸離的馬戲團（Coney Island Circus Sideshow）表演著吞火吃劍及侏儒的惡作劇、飛過海灘天際的一架飛機，尾巴帶有廣告文樣的布條，是多麼經典的美國、浮橋上牽著手的老夫妻、燈泡閃熠的摩天輪、窟窿作響的木造雲霄飛車以及行之有年的美人魚遊行（Mermaid Parade）……康尼島的鮮明意象使得不少電影都以她為拍攝背景，龐克之母佩蒂．史密斯（Patti Smith）2010年出版的《只是孩子（Just Kids）》封面便是與她摯愛的愛人、朋友羅柏．梅普索普（Robert Mapplethorpe）在康尼島上的合照，他們生活在紐約大半時間，但就這麼一天來到康尼島卻成了這輩子最難忘的事情，你也可以想像這一座島如此神奇，讓來到這裡的每一個人，離開後都留下那樣獨一無二更不可抹滅的記憶。
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者Earthworm）
1. 納森熱狗大胃王比賽（Nathan's Hot Dog Eating Contest）
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者since4286）
康尼島最知名的熱狗店「納森」（Nathan's）於1916年在康尼島開幕，很快就成為島上的地標。開幕以來，每年美國國慶日﹝7月4日﹞會舉辦熱狗大胃王比賽（Nathan's Hot Dog Eating Contest），最為人知的日本大胃王小林尊，自2001年起蟬聯了6屆冠軍，去年﹝2013﹞冠軍Joey Chestnut更首創紀錄吞了69個熱狗！我們都在期待今年冠軍是否能夠吃下的70個熱狗！如果錯過大胃王比賽，旅者還是可以買個納森熱狗，擠上滿滿的番茄醬與黃芥末，手抓著美國經典熱狗、走在康尼島上的浮橋，只能說，你沒吃過納森熱狗就等於沒來過康尼島。
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者roboppy）
2. 康尼島美人魚遊行（The Mermaid Parade）
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者Mat McDermott）
在美國紐約州女生上空是完全合法的，因此你在康尼島的美人魚遊行見到極其裸露的人魚們，請把掉到地板的下巴收回來，再說人魚本來就不穿衣服，我們凡人也就請見怪不怪。美人魚遊行以美人魚及海底生物為概念，參與者發揮創意盡情打扮，塑造一個自己想像的美人魚模樣，有團體花車、也可以是個人參與，你可以見到各式造型奇異、大小不一的海底生物，今年的美人魚遊行將舉辦於2014年6月21日，下午1點！
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者Anna Fischer）
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者LarimdaME）
3. 80歲的木造老爺雲霄飛車（Cyclone Roller Coaster）
圖片說明：（擷取自Flickr cc，作者RR''s Snap Shop）
1927年建造的Cyclone Roller Coaster，從軌道到座椅，全以木頭及鋼釘組成，悠久的歷史當你坐上位子即可見一斑，沒有舒適的軟座墊，循著軌道窟窿窟窿的前進、上下起伏、急速轉彎，座椅全木造沒有防護，肉身直接感受木頭飛車的震盪，這才是最經典的美式雲霄飛車。
圖片說明：Photo│Sheila Hsu
紐約街頭充斥著快步行走的人們，彷彿這個城市一秒時間的刻度比起其他地方又來得窄小，紐約客感覺好忙好忙，搭著地鐵Ｄ線來到康尼島，恍如到了另一個地方，白天躺在海灘上仰望著孩子們放遠的風箏，猜想著雲朵會變換成什麼奇異珍獸，小販叫賣著昂貴到令人難以置信的芒果，發現自己果然還是在紐約，黃昏走進樂園，以水槍瞄準洞口與孩子比眼力，獲勝者搬走了一個我們根本帶不回台灣的大玩偶，夜幕低垂，搭上搖曳風中閃著燈泡的摩天輪，腳下的康尼島像是小小的玩具場景，旋轉木馬亮起、奏著叮噹的樂曲，遠處的海，因夕陽餘光耀出粼粼波光，美得不可思議，這樣看似不真實的夢境，卻真實存在康尼島。
圖片說明：Photo│Sheila Hsu
Text│Sheila Hsu
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