以赤道為名的國家 厄瓜多
一腳踩在北半球、另一腳則在南半球上,聽起來很不可思議?在以赤道為名的國家厄瓜多,簡簡單單就能達成。站在地球的中心,深入這個受到全世界注目的地方,譜寫一段南美洲濃烈精彩的旅程。
圖片說明:基多的地標建築Basílica del Voto Nacional。(圖片來源:Flickr CC授權作者Aaron)
厄瓜多,也許聽起來陌生。那麼「巴拿馬帽」是否耳熟能詳?被形容為全世界最美的草帽,輕盈透氣的巴拿馬帽其實並不產自巴拿馬,而是南美洲面積最小的國家──受到赤道橫貫,因赤道命名的厄瓜多。深受歐美紳士名流喜愛的巴拿馬帽,一頂一頂皆由手工編織。它猶如厄瓜多國寶,為厄瓜多帶來了經濟收入和工作機會,但卻因為帽子由巴拿馬港運送至世界各地,造成了令人扼腕不已的命名誤會。不管如何,隨著這「一輩子至少要擁有一頂」的優雅草帽來到赤道之國,還有更多驚喜值得挖掘。
圖片說明:首都基多的Basílica del Voto Nacional內部。(圖片來源:Flickr CC授權作者Natalia Cartolini)
1831年,年輕的達爾文收到了一張環球旅行的船票,就此搭上英國皇家海軍的小獵犬號進行科學考察。度過了激烈風暴、疾病等考驗,4年後他們航向厄瓜多的加拉巴哥群島,沒想到這塊島嶼上豐富獨特的生物們激發了他靈感,最終他寫下《物種起源》一書,提出著名的「物競天擇」論點。究竟加拉巴哥群島上住著什麼生物,會令達爾文如此驚嘆?
科多帕希火山國家公園 Cotopaxi National Park
在南美大地旅行,一定要有冒險精神!想要留下人生中珍貴的回憶片段,登上世界上數一數二高的活火山絕對夠特別。從厄瓜多首都基多(Quito)出發,在1個半小時車程中,沿途就有數個火山群能讓人見識這國家別稱「火山之國」的自然之美。
圖片說明:攀爬5,897公尺高的科多帕希火山並不算艱難的挑戰,雖然地面布滿火山灰礫石,但只要慢慢沿著山脊向上,大部分旅人都能到達約4,800公尺的避難小屋。(圖片來源:Flickr CC授權作者Dave Lonsdale)
建於1957年的科多帕希火山國家公園極為廣闊,占地近3萬多公頃,是重要自然生態保護區,也是徒步旅行者的天堂。在公園入口旁的遊客服務中心可以先喝杯古柯葉茶,減輕上山後可能發生的高山症狀;待準備充足後,便繼續驅車開向海拔高度約4,000公尺的登山口,沿途的氣氛已經越來越令人興奮,野生的牛、馬、鹿低頭吃著草,牠們背後蒼茫的土地,隆起一座座險峻的高山,這股奔放的氣息宛如置身電影場景。
圖片說明:背後蒼茫的土地,隆起一座座險峻的高山,這股奔放的氣息宛如置身電影場景,這就是科多帕希火山國家公園。(圖片來源:Flickr CC授權作者Jan Hazevoet)
接近登山口,科多帕希火山的真面目也能看得更加清晰。啊,終於了解何以全球登山客都要前仆後繼地來此朝聖,優雅的圓錐形火山口及永遠潔白的雪峰,深深撼動了到訪者的心靈,印下難以忘記的殘影。攀爬5,897公尺高的科多帕希火山並不算艱難的挑戰,雖然地面布滿火山灰礫石,但只要慢慢沿著山脊向上,大部分旅人都能到達約4,800公尺的避難小屋。仰頭望,壯闊的冰層突顯出人類的渺小,讚嘆大自然鬼斧神工的力量之際,更期盼這雄偉的赤道雪峰之美永久留存。
圖片說明:號稱「全世界最困難的鐵路」就在厄瓜多!(圖片來源:Flickr CC授權作者Frank_am_Main)
魔鬼的鼻子 Devil's nose
號稱「全世界最困難的鐵路」就在厄瓜多!最早於19世紀建造的巡遊列車(Tren Crucero)串起各座宏偉高山,一路從安地斯山脈延伸至太平洋沿岸的商業大城;2013年開放這條斥資3億美元重新翻修過的經典鐵道路線,旋即被《Lonely Planet》雜誌評選為當年的全球最期待旅遊國之一。
圖片說明:坐在車頂走過稱為「魔鬼的鼻子」的路線。(圖片來源:Flickr CC授權作者Frank_am_Main)
擁有近百年歷史的路線中,火車蜿蜒行走於群山之間,在谷地與陡峭岩壁之間攀升下降,經過巍峨的科多帕希火山和令人印象深刻的河流、峽谷、高原,難得一見的大自然壯麗景象一幕幕呈現,在大玻璃窗後一覽無遺。
圖片說明:由阿勞西(Alausi)行駛至辛帕貝(Sibambe)這段被稱為「魔鬼的鼻子」的路線。垂直攀升的坡度將近800公尺,被認為是世界上最困難的工程路段之一。(圖片來源:Flickr CC授權作者Dan Nevill)
精彩的還不只於此,最受期待和矚目的是由阿勞西(Alausi)行駛至辛帕貝(Sibambe)這段被稱為「魔鬼的鼻子」的路線。垂直攀升的坡度將近800公尺,被認為是世界上最困難的工程路段之一,沿著陡峭山坡岩壁前進時,因坡度過大換軌後退再升降,鐵軌呈「之」字形,在車頭便能看見車尾!驚心動魄的路程充滿冒險色彩,只要搭過一次就會上癮!通過魔鬼的鼻子後,火車將會在辛帕貝站稍作停留,旅人紛紛下車,對著剛剛領教過的崎嶇山峰拍照留念,至於是否像不像傳說中的魔鬼鼻子,那全憑自己的想像力了!
圖片說明:軍艦鳥奮力地鼓起鮮紅色大喉囊求偶。(圖片來源:Flickr CC授權作者M M)
加拉巴哥群島
踏上距離厄瓜多900多公里的加拉巴哥群島時,你已經見證了許多奇蹟:這裡是達爾文「進化論」的靈感來源、世界自然遺產第一號、太平洋四大洋流匯集之處??1535年巴拿馬主教藉由海路前往秘魯,卻在迷航中無意間抵達此地,他的記錄,成了人類了解加拉巴哥群島的起始。
圖片說明:稀有的海鬣蜥是全球獨有的海棲蜥蜴,長得像可愛版的哥吉拉。(圖片來源:Flickr CC授權作者Peri Apex)
「這裡的鬣蜥蜴長得像巨蛇,有些鳥長得像西班牙那邊的鳥,但是這些鳥笨得不知道逃跑,可以用手抓牠們,而烏龜大得可以讓人騎在上面。」300年後,搭著小獵犬號的達爾文來到此地,親眼看到了主教所說的那些奇異生物。由於群島島嶼是因海底火山爆發而形成,在長期與外界隔絕的環境下,保留了許多最原始的物種,也是令達爾文嘖嘖稱奇的原因。
圖片說明:海獅悠游在大海裡。(圖片來源:Flickr CC授權作者Peter Liu)
一隻隻碩大的加拉巴哥巨龜為體型最大的陸龜,緩慢地揹著重殼爬行;沙灘上的紅腳蟹奔跑速度比想像中還快;赤道上唯一的加拉巴哥群島企鵝是世界上體型最小的企鵝;稀有的海鬣蜥是全球獨有的海棲蜥蜴,長得像可愛版的哥吉拉;海獅慵懶地直接躺在路上打盹;藍腳鰹鳥炫耀著那雙罕見的藍色腳丫,叫聲意外地難聽;軍艦鳥奮力地鼓起鮮紅色大喉囊求偶......眼前所及的每一個生命,皆在展現大自然的奧祕和恩寵。
Text|林芳如
※欣旅遊編按:[拉丁美洲] 專題,是欣旅遊姐妹誌《一次旅行》6月號授權,不得轉載。2015年6/5出刊!全台7-11、全家、誠品、金石堂、博客來均售,想了解更多請按此 !